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PICO
L’Astrée
Tipo de Sítio: Naufrágio
Localização: Pico > São Roque > Santo Amaro
Zona: Santo Amaro
Cronologia: Século XVIII
Ano: 1796
Apesar de não existir registo da construção da “L’Astrée”, o seu nome surge associado à Guerra da Independência Americana, nomeadamente na batalha ao largo de Louisbourg.
Tendo partido de Guadalupe, nas Antilhas francesas, com um carregamento de café e açúcar destinado ao reino, transportava 180 tripulantes, entre eles, alguns prisioneiros ingleses das Guerras Revolucionárias.
A 29 de janeiro de 1796, impelida pelo mau tempo, a fragata aproximou-se perigosamente da costa da ilha do Pico. Os tripulantes da fragata viram-se desesperados – há já vários dias e noites que as cinco bombas do navio mal conseguiam esgotar a água que não cessava de subir nos porões.O peso das 18 peças de artilharia que a fragata embarcava em nada ajudavam à flutuação do navio, o que levou a tripulação a lançar borda fora a maior parte da artilharia. Aflitos, os quase náufragos continuamente pediram socorro, mas a braveza do mar nesse dia não permitia que saíssem barcos para auxílio. Entre o afogamento inevitável em mar alto e a salvação provável na costa, a tripulação decide lançar a fragata de encontro à ilha.
Notas de mergulho:
Situado nas coordenadas aproximadas de 38º27.27N e 28º09.47O, na costa da freguesia de Santo Amaro, concelho de São Roque, ilha do Pico, encontra-se o núcleo de vestígios arqueológicos do naufrágio da fragata setecentista “L’Astrée”. É um naufrágio identificado, com materiais dispersos e visíveis, não obstante ser um mergulho difícil devido à orografia do fundo oceânico no local.
Fotografias:
01. L’Astree, fragata francesa utilizada na rota das Índias Orientais entre 1786 e 1790, aguarela, c. 1825, Francois Geoffroy Roux (1811-1882)
Crédito: Musée de la Marine, Paris, France
